Hvad er soft focus – den bevidste blødgøring af billedets skarphed
Soft focus er en fotografisk teknik og æstetisk tilgang der bevidst reducerer billedets optiske skarphed for at producere en drømmende, poetisk og atmosfærisk billedkarakter der er fundamentalt anderledes fra den teknisk perfecte og analytiske skarphed som moderne digitale optik og sensorer tilstræber. Det er en teknik der er historisk forankret i pictorialismens fotografiske bevægelse og er i dag en kreativ tilgang der er velegnet til romantisk portræt, fine art-fotografering og alle billedæstetikker der søger en overskridelse af den fotografiske mediums mekaniske præcision til fordel for en malerisk og expressivt blødt visuel fortælling.
Optisk soft focus-opnåelse er mulig via adskillige fysiske mekanismer: dedikerede soft focus-objektiver med integreret sfærisk aberration der er designet til at producere et behagelig kerne-skarphed med en blød halo af defokuseret lys rundt om de skarpe kanter, filtermonterede diffusions-filtre af glas eller vaseline-coated glas der spreder lyset, og improviserede teknikker som nylonstof foran objektivet der diffunderer lyset på en organisk og uforudsigelig måde.
Digital soft focus-simulering via Photoshops Gaussian blur, Lens Blur og dedikerede portrait-retouch-plugins giver en kontrollerbar og reproducerbar soft focus-effekt i efterbehandling, men mister den optiske autenticitet der opstår fra faktisk lys-diffusion og producerer typisk en mere mekanisk og kunstig blødhed end analoge optiske metoder.
Tip: Eksperimenter med soft focus i portræt-fotografering ved at placere et stykke sort nylon-strømpe foran objektivets frontlinse fastholdt af en gummibånd, og juster strømpens tæthed og strækningsniveau for at variere intensiteten af diffusionseffekten fra subtil til dramatisk.